Însă, înainte, să vorbim un pic despre ce mai face Alfa Romeo cu SUV-ul său – Stelvio a ajuns nu pe vreun traseu off-road, ci pe trei dintre cele mai faimoase circuite din Marea Britanie: Brands Hatch, Donington și Silverstone. Acolo, un Stelvio Quadrifoglio a stabilit trei noi recorduri cu pilotul David Brise la volan: 55,9 secunde la Brands Hatch, 1 minut și 21,1 secunde pe Donington Park și Silverstone Grand Prix în 2 minute și 31,6 secunde.

Mai facem un mic ocol, deoarece Land Rover a început – în sfârșit, am spune noi – campania de pre-promovare a noii generații a legendarului off-roader Defender. Prezentarea publică este programată pentru toamna acestui an, însă deja ne-am obișnuit ca producătorii să ne prezinte și exemplare de pre-producție, camuflate și aflate în ultimele etape de testare. De această dată pelicula de camuflaj arată un pic altfel, deoarece prototipul Defender a fost „îmbrăcat” pentru a celebra numărătoarea inversă (care durează un an!) până la a cincea ediție a Jocurilor Invictus (9-16 mai 2020). Jaguar Land Rover este partener oficial al competiției, iar alături de noul Defender s-a aflat și Ducele de Sussex, Prințul Harry – patronul (protectorul) Invictus Games Foundation.

Suzuki a prezentat modelul Katana – o motocicletă „reînviată” după mai bine de o decadă de absență de pe piață – în cadrul ediției 2018 a show-ului EICMA. Acum, cu legenda sport înapoi să înflăcăreze imaginația fanilor, constructorul vrea să capitalizeze succesul și cu ajutorul diviziei pe patru roți. O face însă extrem de specific, deoarece noua ediție specială Swift Sport Katana va fi disponibilă în fix 30 de exemplare, toate dedicate pasionaților pe două și patru roți din Olanda. Prețurile pornesc de la un piperat €28.999, cumpărătorii unui Swift Sport Katana primind mai ales modificări estetice.

Jumătate din cele 30 de exemplare vor fi vopsite în argintiu (la fel ca motocicleta Katana), iar celelalte vor fi negre – însă toate vor fi dotate cu accente de culoare roșie pentru grila radiatorului, dungi „racing” pe capotă și portiere, logo-ul tip sabie sau jante de 17 sau 18 inch de la OZ Racing. La interior este reluată tematica negru/roșu, iar sub capotă propulsorul de 1,4 litri turbo rămâne neschimbat – motocicleta Katana are în schimb un motor de 999 cmc.

Land Rover a decis că este timpul ca sintagma „ediție specială” să atingă noi înălțimi – unele extra-atmosferice, odată cu apariția seriei limitate Range Rover „Astronaut Edition”. Aceasta țintește un segment extrem de specific de clienți: cele aproximativ 700 de persoane care au devenit membre ale comunității Virgin Galactic Future Astronaut. Aceștia au plătit aproximativ $250.000 de dolari pentru a primi un loc la bordul astronavei Virgin Galactic – urmând să devină turiști spațiali.

Range Rover Astronaut Edition are la bord o piesă creată manual dintr-o bucată a navei Virgin Spaceship Unity, recondiționată după ce aceasta a realizat primul zbor în spațiu la sfârșitul anului trecut. În plus, Land Rover le oferă viitorilor clienți posibilitatea ca piesa să fie înlocuită cu alta de lemn provenită direct de la propriul zbor în spațiu – evident personalizată pentru a relata mai bine experiența. Mai sunt și alte elemente legate de călătoria spațială: un element grafic „DNA of Flight” pe o piesă din fibră de carbon de pe consola față, sau clanțele portierelor din aluminiu gravate cu emblema Virgin Galactic Future Astronaut.

Exteriorul este dotat cu noua vopsea Zero Gravity Blue, dezvoltată special pentru această ediție specială, în timp ce elementele luminoase tip „puddle lamp” proiectează silueta navetei Virgin Galactic SpaceShipTwo. Doritorii pot alege între noul plug in hybrid P400e ce livrează 404 CP și are o autonomie EV de 42 km sau versiunea de performanță P525, dotată cu motorul V8 supercharged de 5 litri și 525 CP.

Articolul (Video) Lunea edițiilor speciale: Katana sau Astronaut este un articol original Auto motor si sport. Toate drepturile rezervate Auto Motor și Sport Romania.

Specialistul nipon în construcția de automobile mici este Suzuki și, deși are o fabrică în Ungaria unde construiește un popular model – Swift, a luat decizia să-l construiască pe Baleno în India: pe lângă mâna de lucru mai ieftină, potențialul pieței este mult mai mare acolo decât aici.

Decizia de a-l construi și a-l comercializa în India a condus la un aspect mai atipic pentru piața europeană, unde design-ul are un rol important în alegerea unei mașini. Aspectul lui Baleno, prezentat în premieră la Salonul Auto de la Geneva, este rodul noului limbaj de design „Liquid Flow”: toate detaliile stilistice se îngemănează fluid, în linii șerpuite, fapt pentru care automobilul pare mai masiv decât este în realitate. Pentru că „gusturile nu se discută!”, am să mă leg mai puțn de aspectul exterior (aici vor decide clienții dacă le place), dar merită totuși să menționez felul inspirat în care benzile cu LED-uri ce generază lumina de poziție sunt „împerecheate” cu ornamentul cromat care susține partea inferioară a calandrului. Aceeași tehnologie LED se regăsește și la lămpile spate, cu rezultat mai degrabă practic decât stilistic.

Interiorul este neașteptat de spațios pentru un automobil de sub 4 metri lungime, în special în zona picioarelor (atât în față, cât și în spate). Materialele folosite la finisare sunt rezistente la uzură și, deși nu putem vorbi de rafinament exacerbat, aspectul plasticelor nu dă senzația de ieftin! Bordul este dominat de o consolă centrală masivă, pe care am apreciat pozitiv butoane de mari dimensiuni, amplasate ergonomic. Având în vedere faptul că am testat modelul de vârf, am avut plăcerea să descoperim printre dotări: cruise-control adaptativ, aer condiționat automat (unul extrem de eficient – „băga” rece la doar un minut de la plecarea de pe loc), cameră video pentru marșarier sau display tactil de 7 inch. Pe ecranul color LCD de mari dimensiuni, high-definition, integrat în planşa de bord, sunt afişate informaţii legate de performanţele maşinii, precum şi date generale despre starea acesteia, prin grafice sintetice. Printre informaţiile afişate se numără forţa G, puterea şi cuplul oferite de motor, date privind accelerarea / frânarea, fluxul de energie.

De departe, cele mai mari laude pe care le merită acest Baleno trebuie aduse grupului motopropulsor. Cutia de viteze manuală are treptele judicios demultiplicate: 1 și 2 scurte pentru a favoriza demarajul, 3-5 mai lungi pentru elasticitate sporită și consum mai redus. Motorul de 1 litru, în trei cilindri, cu turbocompresor, este o bijuterie! Consumă decent și imprimă reprize și accelerații neașteptat de bune, făcând-ul pe Baleno chiar foarte plăcut la condus. Turat la peste 4500 rpm, deși are o cilindree mică, propulsorul nu sună ca o motocoasă chinuită ci scoate un sunet grav cu ceva note sportive. Chiar dacă motorul și cutia oferă suficiente rezerve, Baleno nu este un automobil cu tentă sportivă: direcția moale nu oferă suficient feedback, iar suspensia are o setare îndreptată mai mult către filtrarea eficientă a gropilor din carosabil, așa că mașina se înclină destul de mult în virajele atacate intempestiv.

Suzuki oferă prin Baleno un automobil mic la exterior, mare la interior, bine dotat și cu un motor excelent. Desigur, unele dotări opționale vor fi alese rar de clienți, dar este de lăudat că sunt în ofertă. La 16.000 de Euro, cât costă acest model, sunt și alte alternative, dar Baleno 1.0 BOOSTERJET GLX M este o mașină demnă de luat în serios în calcul!

Articolul Test: Suzuki Baleno 1.0 BOOSTERJET GLX MT este un articol original Auto motor si sport. Toate drepturile rezervate Auto Motor și Sport Romania.