BMW i3 este al doilea model pe arhitectura Neue Klasse după SUV-ul iX3, este echivalentul electric al limuzinei Seria 3 și promite o autonomie impresionantă de 900 km. Noul i3 a fost prezentat într-o atmosferă fastuoasă la BMW Park din Munchen în prezența a 4000 angajați de la uzina BMW din Munchen unde se fabrică și a presei internaționale.
La prima vedere numele produce confuzie, primul model cu acest nume fiind hatch-ul compact i3 lansat în 2013, în zorii erei electrice de la BMW, și produs până în 2022. Însă acel i3 a fost mult înaintea timpului său cu arhitectura sa neobișnuită și caroseria ușoară din CFRP. Iar numele nu a fost cu siguranță logic deoarece odată cu extinderea gamei electrice, modelele electrice BMW aveau numele format din litera i urmată de seria modelului, 4,5,7 sau iX1, iX2, iX3 pentru SUV-uri. De aceea, acum, numele de i3 pentru echivalentul electric al Seriei 3 este cel logic.
Arhitectura Neue Klasse de la iX3
Așa cum era și normal, BMW i3 preia arhitectura Neue Klasse de la iX3. Atenție, nu este o platformă în sine ci o serie de tehnologii, subansamble, arhitecturi electronice, baterii și motoare care se vor regăsi pe 40 modele BMW noi și facelift în următorii doi ani.
Așadar, i3 are o caroserie construită după modelul pack-to-open-body în care bateria ține loc de podea și face parte din structura de rezistență a mașinii. Bateria NMC utilizează celule cilindrice modulare care se răcesc mai eficient decât cele prismatice grupate în module de la Mercedes GLC EQ, bateria lui i3 fiind construită după tehnologia cell-to-pack cu celulele montate direct în carcasa bateriei. Am spus celule modulare deoarece diametrul de 46 mm și înălțimea de 95 mm sunt similare cu cele de la iX3. Există și un doilea tip de celule cu același diametru dar înălțime mai mare, de 120 mm, care sunt rezervate modelelor de clase mai mari, cum este de exemplu viitorul X5.
Cu 4760 mm lungime, 1865 mm lățime și 1480 mm înălțime, i3 este cu doar 22 mm scurt, cu 30 mm mai îngust dar cu 155 mai scund în condițiile în care ampatamentul de 2897 mm este identic cu cel de la iX3. Iar prin comparație cu Seria 3 actuală, i3 este cu 47 mm mai lung, cu 38 mm mai lat și cu numai 40 mm mai înalt, în timp ce ampatamentul este cu 46 mm mai lung.
Ca și iX3, i3 debutează în versiunea 50 xDrive cu două motoare care dezvoltă 469 CP și 645 Nm. Motorul din spate asincron cu magnet permanent și excitat extern cu curent funcționează la turații foarte înalte de până la 18.000 rpm, este dezvoltat de BMW și produs la uzina din Steyr, iar cel din față sincron cu magnet permanent este de la un furnizor extern. BMW a anunțat că ulterior va urma și o versiune mai slabă 40 xDrive pentru i3. Însă la iX3 va exista și o versiune cu un motor, 40 iDrive, și ne așteptăm ca să fie oferită și la i3 la un moment dat. În plus, iX3 va avea și o versiune sport M60 xDrive cu două motoare însă la i3 va urma o variantă M și mai radicală cu patru motoare și peste 1.000 kW (1.360 CP).
BMW nu anunță deocamdată capacitatea bateriei dar având aceleași celule este evident că bateria versiunii de lansare i3 50 xDrive este identică cu cea de la iX3, adică 107,7 kWh net. În schimb, BMW declară că autonomia WLTP a versiunii de lansare i3 50 xDrive este de 900 km (iX3 50 xDrive 805 km) și datorită tehnologiei pe 800V și managementului termic optimizat, se încarcă cu până la 400 kW, în 10 minute încărcându-se energie pentru 400 km.
Iar dacă versiunea 50 xDrive cu două motoare oferă o autonomie de 900 km, este posibil ca viitoarea versiune cu un singur motor 40 iDrive să bată un record de autonomie de 1000 km, greu de imaginat urmă cu câțiva ani.
De asemenea i3 se va putea încărca la stații AC cu până la 22 kW și dispune și de funcție V2L.
BMW i3 vine cu punte față de tip McPherson și punte spate multilink, suspensia de bază fiind autoadaptivă, iar opțional se oferă o suspensie adaptivă M.
Design
Designul este total diferit de al lui iX3. BMW a luat decizia încă de la proiectarea noii generații Neue Klasse ca SUV-urile să aibă un design orientat pe verticală cu o grilă îngustă și înaltă, iar limuzinele să aibă un design orientat pe orizontală cu o grilă mai lată și mai scundă.
La i3 grila este complet închisă și o grafică similară cu a celebrilor rinichi este realizată practic din semnătura luminoasă a farurilor. Camera radar nu este poziționată central ci în blocul optic stânga. Sub grila închisă este o priză generoasă cu flapsuri active care se deschid sau închid în funcție de necesarul de aer de răcire. Un look similar va avea și viitoarea Seria 3 cu motor termic, grila activă din partea inferioară fiind suficientă și pentru răcirea radiatoarelor la motoarele termice.
i3 termic și electric vor arăta aproape identic dar sub caroserie vor fi platforme diferite: Neue Klasse la i3 și o evoluția a platformei actuale CLAR la Seria 3 cu motor termic.
Din lateral, silueta lui i3 este în două volume și jumătate cu un spate scurt și capac separat pentru portbagaj. Să înțelegem de aici că va exista și un coupe cu patru uși cu hayon ca succesor al lui i4? Rămâne de văzut.
Un posibil i4 nu a fost confirmat dar la conferința de presă Oliver Zipse, CEO BMW, a anunțat oficial că vor exista mai multe versiuni de caroserii iar prima dintre ele va fi cea a variantei break Touring.
În spate, i3 iese în evidență prin stopurile subțiri care se prelungesc acum mai mult atât până spre centrul mașinii cât și în lateral pe aripi, iar în partea inferioară spatele se termincă cu un eleron discret.
Interior
Ca și iX3, i3 preia noua planșă de bord Panoramic Drive. Piesa centrală: displayul lung și îngust de la baza parbrizului, numit Panoramic Vision, care înlocuiește, printre altele, și instrumentele de bord. Apoi, displayul de 17,9 inchi în formă de paralelogram, amplasat foarte aproape de volan este în poziția ideală. Există, opțional, și un head-up display, care nu mai pare obligatoriu deoarece toate informațiile importante sunt în centrul vederii pe displayul Panoramic Vision de la baza parbrizului. Sistemul multimedia utilizează cea mai nouă versiune a sistemului de operare, BMW X, care are o structură complet nouă de meniuri.
În partea din stânga a displayului de 17,9 inchi, ai două lucruri esențiale: dezactivarea rapidă a alertei pentru limita de viteză și pentru asistentul de bandă și accesul la computerul de bord, care nu îți indică doar consumul, ci și cât ai consumat cu propulsia, precondiționarea bateriei sau climatizarea.
La baza displayului, ai meniurile principale ilustrate printr-o mică iconiță: navigație, audio, climă, vehicul, moduri de rulare. În meniul Vehicul, găsești tot ce ține de mașină, de la condus, lumini, asistent de parcare, scaune, încărcare etc. Ai acces direct la modurile de rulare, și de acolo, poți regla răspunsul direcției, al propulsiei, dar și gradul de recuperare, de la Adaptive la Low, Moderate și High.
Meniul Climă are, de asemenea, o grafică clară, cu iconițe mari, și ai posibilitatea să modifici curentul de aer, ca să nu bată direct spre tine. Astfel, poți selecta modurile free, direct, indirect sau personal.
Instrumentele de bord nu mai sunt configurabile furnizând doar informațiile cruciale: viteza, procentul de baterie și autonomia rămasă. În schimb, cele șase iconițe din zona centrală și a pasagerului de la displayul Panoramic Vision pot fi configurate după dorință, prin mutarea lor cu degetul pe displayul central multimedia. Iar apoi, pe cele din zona centrală le poți controla cu ajutorul suprafeței tactile de pe brațul drept al volanului. O suprafață tactilă similară este și pe brațul stâng, dar acolo sunt mai puține comenzi – doar cele pentru pilotul automat inteligent, care îți permite acum să setezi și o viteză de deplasare mai mare decât limita de viteză pe care o afișează camerele ce citesc indicatoarele de circulație.
Sistemele de asistență utilizează tehnologia Symbiotic Drive ceea ce face ca interacțiunea dintre acestea și șofer să fie mult mai lină. Cu alte cuvinte, acestea nu mai sunt atât de intruzive și nu mai reacționează atât de intempestiv precum la unele modele concurente. Practic, dacă vrei să treci de pe o bandă pe alta și nu ai semnalizat, asistența nu îți va mai trage volanul din mână așa de hotărât ci o va face foarte lin. Iar dacă șoferul intervine peste sistemele de asistență, acestea nu se decuplează ci preiau din nou controlul la nevoie fără a fi nevoie să fie reactivate.
Cele două suprafețe tactile utilizează tehnologia Shy Control, adică butoanele se iluminează doar atunci când funcțiile asociate sunt disponibile.
Prețuri
BMW nu a anunțat deocamdată niciun preț dar având în vedere că iX3 cu aceeași motorizare costă puțin peste 65.000 euro și că diferența de preț dintre versiunile cu motor termic ale lui X3 și Seria 3 actuală este de circa 5.000 euro, ne așteptăm la un preț de circa 60.000 euro pentru versiunea de lansare i3 50 xDrive. Probabil cea de bază cu un singur motor va costa sub 55.000 euro și ne așteptăm la aceeași echipare standard bogată precum la iX3.
Producția de serie începe în august la uzina din Munchen iar livrările în toamnă. Bateria și unitatea de control Energy Master se produc la uzina din Landshut, iar motorul spate sincron excitat direct cu curent la uzina din Steyr.
