Mercedes ML a primit un facelift și un nou indicativ. Acum, răspunde la numele GLE, promite mai multă eficiență și vine cu versiuni noi de motorizare.
Mercedes și-a revizuit aproape complet denumirile modelelor în cazul gamei de SUV-uri. Acum, germanii speră ca toți să înțeleagă mai ușor locul fiecărui model de acest tip în gama sa. Astfel, avem GLA, mezinul familiei, urmat de GLC (urmașul lui GLK), GLE (ML facelift, aici de față) și, în curând, GLS. GLE Coupé este un capitol pe care îl tratăm separat, chiar în ediția de față, în timp ce G-Class își reconfirmă statutul aparte de simbol și își păstrează numele. Cu siguranță, ne vom obișnui în timp cu aceste nume, însă deocamdată ele vor genera bătăi de cap inclusiv echipelor de vânzări ale lui Mercedes, pentru că acestea vor fi nevoite să explice de ce „noul“ GLE așteptat în showroomuri este de fapt un ML cu ceva modificări estetice.
Dincolo de schimbările de design, GLE vine însă și cu o serie de îmbunătățiri ce se pot observa doar în urma unui test. Daimler promite că marele SUV este în medie cu 17% mai eficient decât versiunea de dinainte de facelift. Spre exemplu, varianta de bază, 250 d (acel „d“ înlocuiește BlueTec în denumirea modelelor diesel), are emisii de 140 g CO2/km și un consum de 5,4 l/100 km. Poate mai important decât asta este că ML… pardon, GLE are acum și variantă plug-in hybrid, care utilizează un V6 pe benzină de 333 CP și un motor electric de 116 CP. Sistemul promite o putere de 442 de cai și o autonomie în modul electric de 30 km. Pe drumurile din Austria, noi am reușit să parcurgem 38 km în modul electric, fără să ne propunem neapărat să depășim cifrele anunțate de constructor, deci vorbim de o performanță. Poate mai important, pentru prima oară în cazul unui test realizat în condiții reale de drum, consumul mediu s-a apropiat extrem de mult de cel oficial. GLE 500 e 4Matic a consumat pentru prima sută de kilometri 3,5 l/100 km, cu doar 0,2 l peste ceea ce anunță Mercedes în mapa de presă.
A doua versiune testată, GLE 350 d, va fi cu siguranță cea care va realiza vânzările importante în România, o piață încă relativ reticentă la modele hibride, chiar și în zona autovehiculelor premium. Dieselul în configurație clasică, V6, are performanțe excelente datorită cuplului de 620 Nm, omniprezent la orice turație. Cea importantă modificare în cazul lui 350 d este categoric faptul că acum vine standard în combinație cu noua cutie de viteze 9G-Tronic. Aceasta lipsește de pe varianta hibridă, și aici dieselul iese cu un pas înainte. Noua cutie de viteze reprezintă o revelație pentru gama Mercedes. Schimbă treptele imperceptibil și rapid, ține motorul la turații foarte scăzute și obține astfel consumuri scăzute de carburant. La 130 km/h, pe autostradă, în modul Comfort, în treapta a noua, motorul are 1500 rpm și nu dă semne de protest. Diferitele moduri de rulare (Comfort, Sport, Individual și Slippery) schimbă clar felul în care mașina răspunde la comenzi. În modul Sport, suspensia nu mai este la fel de confortabilă, dar asigură o stabilitate mai bună pe viraje, iar cutia schimbă la turații mai înalte pentru a asigura reprize mai bune. Altfel, în modul Comfort, GLE e la fel de confortabil ca și originalul ML, o mașină spațioasă, perfectă pentru familiile în căutare de polivalență și lux. Consumul mediu obținut de noi în test, pe un traseu în mare parte extraurban, a fost de 6,9 l/100 km.
La interior, schimbările nu sunt atât de evidente. Mercedes a adoptat o nouă înfățișare a sistemului de infotainment, al cărui ecran se prezintă acum sub forma unei tablete plasate în partea superioară a consolei centrale. Pe tunelul median a apărut și un controller tactil, similar cu cel de la C-Class. Gurile de ventilație au o nouă formă, la fel și volanul, fiind teșit în partea inferioară. Mașina dispune de o serie de sisteme de asistență menite să facă viața mai ușoară și mai sigură la bord. Cel mai mult am apreciat Distronic Plus, capabil să urmărească mașina din față în trafic aglomerat și care vine la pachet cu funcția ce permite corecții automate ale direcției în cazul abaterii neintenționate de la traiectorie.
Dacă tragem linie, putem concluziona că acest facelift a fost un succes datorită în special cutiei de viteze cu nouă trepte și a versiunii hibride promițătoare în ciuda faptului că folosește încă vechiul 7G-Tronic.
ams 8/2015
Text: Alexandru Gugoașă. Foto: Mercedes
