Sora lui Mirai este chiar „Sora” – noua serie de autobuze fuel cell pe hidrogen create de Toyota pe baza tehnologiei aflată și sub capota modelului sedan, Mercedes-Benz face primii pași pentru a transforma uzinele sale în facilități neutre din punct de vedere al emisiilor iar Tesla a deschis o nouă companie în Shanghai în pregătirea anunțului deciziei de a construi un Gigafactory în China.
Toyota – care în ultimul timp a început să se reorienteze de la o politică eco aproape exclusiv bazată pe hibrizi clasici către zona electrificării pe baterii (PHEV și EV) – nu renunță nici la tehnologia pilei de combustibil, aflată în producția de serie datorită modelului Mirai. De acum încolo, acasă în Japonia, Toyota va produce și comercializa și autobuze fuel cell alimentate cu hidrogen – Sora împărțind tehnologia propulsivă cu Mirai. Obiectivul este de a construi 100 de unități pentru Jocurile Olimpice de la Tokyo din 2020, Sora fiind propulsat de două unități fuel cell de câte 114 kW.
Ele produc electricitatea necesară acționării celor două motoare electric AC sincron de 113 kW – autobuzul de 10,52 metri având o capacitate totală de 79 persoane (22 pe locuri, 56 în picioare și șoferul). Cele 10 rezervoare de hidrogen cu o capacitate de 600 litri ar trebui să ofere o autonomie cel puțin comparabilă cu a unui model convențional – însă Sora mai are o caracteristică interesantă. Un sistem de furnizare a energiei stocate la bord – portul extern CHAdeMO oferă până la 9 kW, totalul înmagazinat fiind de până la 235 kW.
În cadrul ediției a șasea a „Efficiency Summit of the Institute for Energy Efficiency in Production of the University of Stuttgart,” desfășurat la uzina de producție Mercedes-Benz Sindelfingen, Markus Schäfer, membru al consiliului director al companiei a promis pentru anul 2022 renunțarea la achiziționarea energiei din surse ne-regenerabile, cu toate facilitățile de producție ale companiei din Germania programate să devină neutre din punctul de vedere al emisiilor de CO2 în sectorul achiziționării de energie. Decizia face parte din setul de inițiative conforme cu noul plan „Purpose” lansat de curând de Mercedes-Benz Cars, urmând ca orice fabrică nouă de acasă din Germania sau Europa să fie din start gândită doar pentru achiziții de energie neutre din punctul de vedere al emisiilor CO2.
Conform comentariilor lui Elon Musk, CEO-ul Tesla, compania americană ar putea foarte curând să anunțe decizia de a construi o nouă fabrică de acumulatori tip Gigafactory în China. Proiectul capătă însă greutate odată cu anunțul înregistrării a unei noi companii de către Tesla în Shanghai în zona de liber-schimb, dar mai ales datorită recentei schimbări de atitudine a guvernului chinez cu privire la regulile de protecție care nu permiteau companiilor străine precum Tesla să dețină 100% o companie cu activități de producție și comercializare în China.
