La întoarcere, nu mai avem noroc, deoarece trebuie să mergem pe centura de sud a Capitalei pentru a ajunge la autostrada A1, ce duce către Pitești. Rămânem blocați în trafic peste jumătate de oră la intersecția cu Prelungirea Ghencea, o problemă veche, pe care autoritățile se fac că nu o văd. Măcar acum există un plan de lărgire a centurii și în această zonă, care include și pasaje peste intersecțiile dificile. Mai rămâne să fie și pus în aplicare. Ambuteiajul prin care trecem își pune amprenta și asupra consumului, care sare de la 9 l/100 km până la aproape 11. Măcar ne putem bucura de sistemul audio de calitate și ne putem juca puțin prin meniurile stufoase, dar logice ale sistemului de infotainment.
Vremea ține cu noi până ce ne apropiem de munți, la intrarea pe faimosul și frumosul Transfăgărășan. Pe măsură ce urcăm spre Bâlea Lac, situația se înrăutățește progresiv. Începe ploaia, apoi temperatura de afară scade cu peste 10 grade Celsius, până ce, într-un final, intrăm într-o ceață atât de densă, încât suntem nevoiți să ne ghidăm mai mult după navigație pentru a dibui din timp acele de păr decât după marcajele drumului ce dispare din fața noastră. Un scurt popas pentru masa de seară și începem coborârea spre Sibiu, din nou prin ceață. Vântul bate atât de puternic, încât telecabina este oprită, după cum aflăm de la radio, dar, în ciuda șoselei ude și periculoase, mașina ne ajută să ajungem în siguranță la poalele muntelui. Deși nu ne-am dorit un astfel de drum, acesta se dovedește extrem de util în a evidenția avantajele tracțiunii integrale. În Sibiu, dăm iarăși de vreme bună, iar asta ne scoate din starea de depresie în care ne aruncase întunecatul Transfăgărășan.
După acești aproape 500 km, vedem cum consumul s-a stabilizat la 8,9 l/100 km, suficient de bine pentru un SUV de aproape două tone, având cutie automată și tracțiune integrală permanentă. Dacă tot a venit vorba din nou de mașină, putem să amintim și faptul că Santa Fe dispune de busolă integrată în oglinda retrovizoare și de sistem de asistență la coborârea în pantă, foarte utile pentru cei care caută și un pic de aventură în off-road.
Drumul de întoarcere, parcurs pe traseul clasic, Valea Oltului, este lipsit de peripeții și ne putem bucura de rafinamentul mașinii. În următoarele zile, completăm testul cu câteva plimbări prin București și ajungem la cei 1000 km mult râvniți. Ce concluzii putem trage? În afară de faptul că totuși consumul de carburant urcă spre 12 l/100 km, Santa Fe se simte ca o mașină up-market, bine închegată și gândită, ideală pentru cei care vor un SUV aproape full-size, cu multe echipamente, dar care nu sunt dispuși să depășească bariera psihologică a celor 40.000 de euro pentru a obține toate aceste lucruri.
